發(fā)酵罐的種類很多，不多的發(fā)酵罐工作原理也不盡相同，目前使用的多、大眾化的發(fā)酵罐有兩種，氣升式發(fā)酵罐和通用式發(fā)酵罐。
     氣升式發(fā)酵罐的工作原理是：空氣噴嘴中噴射出高速流動的空氣，然后這些空氣分散到發(fā)酵罐的液體中，成氣泡狀，而另外一側(cè)的氣缸液體的密度開始下降，導致2變密度不同，從而形成發(fā)酵罐內(nèi)的液體循環(huán)流動，形成發(fā)酵。氣升式發(fā)酵罐較常見的有內(nèi)循環(huán)管式，外循環(huán)管式、拉力筒式和垂直隔板式。
通用式發(fā)酵罐的工作原理是：利用浸在發(fā)酵液中的轉(zhuǎn)子迅速旋轉(zhuǎn)，導致液體和空氣在離心力的作用下向外邊緣運動，慢慢會導致轉(zhuǎn)子附近的壓力越來越大，所以通用式發(fā)酵罐轉(zhuǎn)子的轉(zhuǎn)子變的更快了。由于轉(zhuǎn)子的空膛與大氣相通，發(fā)酵罐外的空氣通過過濾器不斷地被吸入，隨即甩向葉輪外緣，再通過異向葉輪使氣液均勻分布甩出。轉(zhuǎn)子的攪拌，又使氣液在葉輪周圍形成強烈的混合流，空氣泡被粉碎，氣液充分混合。
發(fā)酵罐還有多種，比如利用6跟彎曲的管子來做空氣分配器的伍式發(fā)酵罐和利用泵來攪動發(fā)酵罐里空氣的文氏管發(fā)酵設備。